슬롯사이트 보스

최근 전기차 화재 사고로 인해 슬롯사이트 보스가 차세대 배터리로 주목받고 있다. 기존 전기차 핵심 동력으로 활용되고 있는 리튬이온 전지는 액체전해질로 이뤄져 있어, 양극과 음극의 접촉을 차단하는 분리막이 열이나 외부 충격 등으로 손상되는 경우 화재 및 폭발 가능성이 크다.

슬롯사이트 보스는 전지 양극과 음극 사이에 있는 전해질을 기존 액체에서 고체로 대체한 배터리다. ‘고체전해질’은 그 자체로 분리막 역할을 해 양극과 음극의 접촉을 잘 차단해안정성 문제를 해결한다.

슬롯사이트 보스의 핵심소재인 황화물계 고체전해질을 생산하는 스타트업 ‘솔리비스’는 고체전해질 원천기술과 양산 공정기술을 보유한 전고체소재 전문기업이다. 솔리비스는 지난 12일 브릿지투자, 중소벤처기업진흥공단 등에서 124억 원 규모의 신규 투자를 유치했으며, 현재까지 누적 422억 원을 투자 받았다.

국내 최초로 슬롯사이트 보스 국책과제 수행과연구실을 운영하고 이를 상용화하는 데나선솔리비스 대표, 신동욱 신소재공학부 교수를 만나 자세한 이야기를 나눴다.

신동욱 교수는 1998년부터 신소재공학부 교수로 재직하며 2002년부터 슬롯사이트 보스해질 연구를 시작했다. 본격적인 창업은 2020년 3월 한양대학교 창업지원단의 지원과 중소벤처기업부, 과학기술정보통신부의 창업 과제를 수행하며 이뤄졌다.

솔리비스는 창업 첫 해인 2020년 11월 시드 펀딩과 팁스(TIPS) 과제를 통해 총 10억 원의 초기 자금을 유치하며 본격적인 사업에 착수했다. 이어 2021년 5월 시리즈 A 투자에서 50억 원을 확보하며 기업 가치를 200억 원까지 끌어올렸다. 이후 30억 원 규모의 브릿지 투자와 시리즈 B에서 200억 원의 자금을 유치했으며, 이번에 확보한 124억 원의 투자는 회사의 지속적인 성장 가능성을 입증했다.

솔리비스는 차세대 이차전지인 슬롯사이트 보스의 핵심 소재인 고체전해질을 생산해 이차전지 제조사와 자동차 회사에 공급하는 비즈니스 모델을 갖추고 있다. 이 회사는고체전해질 양산 원천기술과 국내·외 관련 특허 100여 개를 보유한다.

신 교수는 2010년대 초반부터 현대자동차와 공동 연구를 진행하며 기술 상용화를 위한 초석을 다졌다. 특히 2012년부터 3년간 현대자동차 공동 연구실에서 연구를 지속하며 슬롯사이트 보스해질 기술에 대한 산업계의 관심을 이끌어냈다.

신 교수는 "배터리 산업의 강국인 한국, 일본, 중국이 기술 경쟁을 주도하는 가운데, 국내 이차슬롯사이트 보스 회사들의 경쟁력은 세계 최고 수준에 도달했다"며 "솔리비스는 국내 산업계를 지원하는 핵심 소재 공급사로 자리매김할 것이다"고 밝혔다.

슬롯사이트 보스해질은 크게 폴리머, 산화물, 황화물계 소재 기반으로 분류된다. 그중 솔리비스는 황화물계 소재의 양산 기술에서 독보적인 경쟁력을 자랑한다. 인류 역사상 한 번도 대량 생산된 적이 없는 황화물계소재는 전 세계 생산량이 수백 kg에 불과한 희귀한 기술 영역이다.

신 교수는 "20년간 축적된 물리화학적 특성에 대한 깊은 이해와 연구로 세계 최고 수준의 성능과 품질을 가진 황화물계 슬롯사이트 보스해질 양산 기술을 완성했다"며 "현재 우리가 보유한 기술은 글로벌 시장에서도 유일무이하다"고 자신감을 드러냈다.

현재 이차전지 시장은 전기차의 급격한 성장과 함께 기술적 한계에 직면하고 있다. 신 교수는 "슬롯사이트 보스는 기존 액체 전해질의 한계를 극복해 안전성과 성능을 동시에 높일 수 있는 혁신 기술이다"며 "슬롯사이트 보스는 이차전지가 직면한 기술적 캐즘(Chasm, 기술 도입 초기에 발생하는 성장 정체 현상)을 극복할 핵심 솔루션이다"고 강조했다.

솔리비스는 현재 양산 공장 구축을 마무리 중이며, 오는 4월 본격적인 생산 가동을 시작할 예정이다. 향후 목표는 단순히 슬롯사이트 보스해질 생산에 그치지 않고, 에너지를 생산하고 저장하는 통합 시스템 개발까지 확장하는 것이다.

신 교수는 "이차슬롯사이트 보스는 에너지를 저장하는 장치이며, 여기에 에너지를 생산하고 공급하는 연료슬롯사이트 보스와 전원 공급장치, 파워 매니지먼트 시스템이 결합된 지능형 파워팩 개발이 목표다"며 "이는 UAV(무인항공기), 로봇 등 모바일 에너지 소비 장치의 핵심 기술로 자리 잡을 것이다"고 밝혔다.

신 교수는 "연구자로서 오랜 시간 한 가지 기술을 연구하며 상용화의 꿈을 이루는것은 큰 기쁨이다"며 "앞으로도 지속적인 기술 개발과 연구를 통해 슬롯사이트 보스 시장을 선도해 나가겠다"고 말했다.

마지막으로 신 교수는 "박사 과정 시절, 반도체 CMP(Chemical Mechanical Polishing) 기술 연구 경험을 통해 남들이 하지 않은새로운 분야에 도전하고, 꾸준한 노력을 지속하는 것이 중요함을 깨달았다"고 회상했다. 그는 "남들이 가지 않는 길을 두려워하지 말고, 자신만의 독창성과 꾸준한 노력을 통해 스스로의 가능성을 확장해 나가길 바란다"고 한양인에게 전했다.